Vieillir

Source: Dépliant du même nom produit par l’ACSM - Bureau national

Vieillir est une expérience que nous partageons tous et que plusieurs craignent. À mesure que nous vieillissons, nous faisons face à différentes sources de stress: nous ne sommes plus aussi forts qu’avant, la maladie devient un problème plus présent, les enfants quittent la maison et les personnes qui nous sont chères meurent. Nous pouvons aussi connaître la solitude et éventuellement, nous devons quitter notre travail et prendre notre retraite.

Faire face à tous ces changements est difficile, mais c’est possible. Les moyens d’y faire face comprennent votre style de vie à long terme, votre aptitude à prévoir et à planifier le changement, la qualité de vos relations avec le reste de la famille et les amis, ainsi que votre désir de demeurer en vie et d’en tirer profit.

Il est donc très important de bien réfléchir à ce qui nous arrivera en vieillissant et sur la façon dont vous aller faire face aux changements qui surviendront.

Comment faire face aux changements physiques

En vieillissant, votre corps se modifie naturellement. Vous pouvez vous fatiguer plus facilement qu’auparavant. Vous pouvez être malade plus souvent. Il est possible que vous n’entendiez plus et que vous ne voyiez plus aussi bien que lorsque vous étiez plus jeune.

Voici quelques suggestions pour faire face à ces changements physiques:

• Acceptez la réalité. Nier ces changements ne peut que vous rendre la vie moins agréable ainsi qu’à ceux qui vous entourent. Procurez-vous les choses qui peuvent vous aider: par exemple, des lunettes ou des appareils acoustiques.
• Gardez une attitude positive. N’oubliez pas que ralentir ne veut pas dire s’arrêter complètement. Il est probable que vous serez encore en mesure de faire toutes les choses auxquelles vous étiez habitués; vous n’avez peut-être qu’à prendre un peu plus votre temps et à apprendre à suivre votre rythme.
• Consultez régulièrement votre médecin de famille. Il pourra vérifier les changements ou les symptômes qui exigent des soins médicaux.
• Soyez prudent avec vos médicaments. En vieillissant, ils peuvent commencer à interagir différemment avec les autres médicaments et à avoir des effets différents sur vous. assurez-vous que votre médecin est au courant de tous les médicaments que vous consommez, y compris ceux qui sont prescrits par un autre médecin.
• Prenez votre santé en main. N’hésitez pas à poser des questions à votre médecin; certains n’offrent pas d’explications sauf si vous en demandez.
• Changez vos habitudes alimentaires. Adoptez un régime équilibré avec moins de substances grasses et éviter de trop manger.
• Buvez moins d’alcool. Votre corps aura plus de difficultés à s’y adapter en vieillissant.

Comment faire face au deuil

En vieillissant, il est probable que vous ayez à faire face plus souvent à la perte d’êtres chers. Il est important de vous rappeler les moyens suivants pour mieux supporter votre chagrin:

• Ne niez pas vos sentiments. Si la mort vous enlève une personne chère, c’est comme si vous subissiez une blessure et la guérison demande du temps. Si vous ne vous donnez pas la permission de vivre le processus de deuil, vous ne faites qu’emmagasiner des problèmes qui devront être traités plus tard.
• Acceptez la gamme d’émotions que vous allez ressentir. Les larmes, la colère et la culpabilité sont toutes des réactions normales.
• Souvenez-vous de la personne décédée et parlez-en. Elle était une partie importante de votre vie. Votre chagrin diminuera mais vos souvenirs demeureront.
• Faites appel à votre famille et à vos amis pour qu’ils vous aident. Ils peuvent vous soutenir au cours de la période de deuil et vous aider à reprendre une nouvelle vie par la suite.
• Donnez votre soutien à ceux qui ont subi une perte. Ils ont besoin de la chaleur et de l’attention que l’amitié peut apporter, tout comme vous lorsque cela vous arrivera.

Comment faire face à la solitude

Tout le monde a besoin d’un peu de temps pour soi, mais être seul contre son gré est très douloureux. Vous courez le risque de perdre votre raison de vivre et votre estime de soi, et de devenir déprimé. À mesure que les membres de la famille et les amis nous quittent, et que les enfants s’engagent davantage dans leurs propres vies, il est important que vous trouviez les moyens de faire face à la solitude.

Les suggestions suivantes pourraient vous êtres utiles

Demeurez actif et recherchez de nouveaux contacts sociaux. La plupart des communautés possèdent un certain nombre de programmes qui peuvent vous aider à remplacer le soutien qui était auparavant fourni par la famille et les amis de longue date. Ces programmes offrent la chance aux personnes plus âgées d’essayer de nouvelles activités et de se faire de nouveaux amis.

• Essayez de vous faire des amis auprès des personnes de différents âges. Vous pourriez être agréablement surpris de découvrir ce qu’il y a en commun entre vous et une personne de 15 ou 20 ans plus jeune que vous.
• Passez du temps avec vos petits-enfants et vos petits-neveux et petites-nièces. Offrez vos services comme bénévole à temps partiel dans un centre de jour ou une école locale. Les très jeunes enfants peuvent illuminer votre vie par leur enthousiasme et leur énergie.
• Apprenez à reconnaître les symptômes de dépression et à y faire face. La perte d’appétit et de poids, l’incapacité de dormir, la perte d’énergie et de la motivation ainsi que les pensées suicidaires sont tous des indices de dépression. Votre médecin de famille pourra vous référer à un professionnel de la santé mentale pour un traitement.

Comment faire face à la retraite.

Votre retraite peut être une source importante de stress car votre travail constitue généralement une partie importante de votre vie. Ce stress peut être encore plus prononcé si vous avez été forcé de prendre votre retraite en raison des principes directeurs de votre employeur dans ce domaine. Vous pouvez perdre votre sentiment d’identité et vous sentir un peu moins utile. Le contact quotidien avez vos compagnons de travail vous manquera probablement.

La retraite peut cependant être une des meilleures périodes de votre vie et il y a des choses que vous pouvez faire pour relever les défis que vous rencontrez:

• Faites une liste de vos habiletés et de vos aptitudes. Les habiletés et l’expérience que vous avez acquises au cours de votre vie professionnelle peuvent vous aider à réussir dans une petite entreprise ou a faire du travail bénévole auprès de votre organisme de charité préféré.
• Enrichissez votre vie en renouant les liens avec les membres négligés de votre famille et avec vos vieux amis. Trop souvent, notre travail constitue une entrave à nos relations avec ceux qui nous sont chers.
• Renouvelez votre intérêt pour les activités et les passe-temps que vous aimez. Vous avez maintenant le temps de jouer; profitez-en !
• Si vous pouvez vous le permettre, voyagez. Il y a probablement des endroits que vous avez rêvé toute votre vie de visiter. Les premières années de votre retraite peuvent être le moment idéal pour devenir nomade pendant un certain temps.

Virage, Volume 2 Numéro 2, Hiver 1996